Transzendentale Meditation: Unterschied zu Konzentration und Kontemplation

Konzentrative und kontemplative Meditationsformen werden als horizontale Techniken im Gegensatz zur vertikalen Technik der Transzendentalen Meditation bezeichnet.

Konzentration:

Transzendentale Meditation definiert sich als nicht-konzentrativ, also als anstrengungslos. Konzentration wird aufgefasst als eine mentale Aktivierung im Dienste der Koordination verfügbarer geistiger Kräfte zum Zwecke ihrer Bündelung und Ausrichtung (Fokussierung). Diese mentale Aktivität wird in der Regel als anstrengend aufgefasst und erfordert Aufwand. 

Konzentrative Techniken

Die Meditations-Perspektive der Konzentration ist eine andere: Es soll versucht werden, den unruhigen Geist zu disziplinieren, kontrollieren, zu bändigen oder zu zähmen. Ein häufig gegen diesen Versuch der Gedankenkontrolle vorgebrachtes Argument sagt: „Versuchen Sie mal, eine Nacht lang nicht an einen weißen Affen zu denken“. Der Versuch, Konzentration aufrecht zu erhalten, führt zur Ermüdung des Geistes und zur verstärkten Fluktuation der Aufmerksamkeit (Abdriften, Ablenkung). Vorher führt die aufgewandte Aktivität dazu, dass der Geist die Ebene höherer psychophysiologischer Aktiviertheit nur schwer verlassen kann und dort eher festgehalten wird. Demgegenüber wird in der Transzendentalen Meditation Wert darauf gelegt, dass Meditation anstrengungslos sein sollte, um der Aufmerksamkeit die Möglichkeit zu geben, abzusinken, anstatt sie zu fixieren. Der westlich leistungsorientierten Definition der Konzentration setzen Schriften des Ostens andere Schwerpunkte der Definition entgegen. So führt Swami Hariharananda Aranya (1977) über die von ihm nahezu synonym benutzten Begriffe „Konzentration“, „Samadhi“ und „Yoga“ im Rahmen der Darstellung der Yoga-Philosophie von Patanjali folgendes aus:

When by contemplation on divinity or on the self etc. or on a state of blissfulness, the mind can be held fixed without effort on any particular object, and no other idea intrudes itself on the mind, then the mind can be regarded as having reached a state of habitual one–pointedness. In an unsteady stage the mind can often be fixed occasionally, but oftener would it work without control. (Hervorhebung durch uns) (Wenn der Geist durch Kontemplation auf Göttlichkeit oder auf das Selbst usw. oder auf einen Zustand des Seligkeitsbewusstseins ohne Anstrengung auf irgendein besonderes Objekt fixiert gehalten werden kann, dann kann man vom Geist annehmen, dass er einen Zustand gewohnheitsmäßiger „one-pointedness“ – Ausrichtung auf einen Punkt – erreicht hat. Auf einer unsicheren, schwankenden Stufe kann der Geist oft gelegentlich fixiert werden, aber noch öfter pflegt er unkontrolliert zu arbeiten.) 

Diesen Ausführungen können wir drei wesentliche Informationen entnehmen:

 1. „concentration or Samadhi of some sort is possible whatever might be the state in which a mind may be” (Konzentration oder Samadhi in gewisser Art ist möglich, egal in welchem Zustand sich der Geist befindet).

 2. Alle diese Arten der Konzentration sind nicht hinreichend, um Befreiung zu erlangen, bevor der Geist nicht zumindest den Zustand dauerhafter anstrengungsloser one-pointedness erlangt hat.

 3. „When …. the mind can be held fixed without effort on any particular object, …… then the mind can be regarded as having reached a state of habitual one-pointedness.” (Wenn der Geist ..... ohne Anstrengung auf irgendein besonderes Objekt fixiert gehalten werden kann, dann kann man vom Geist annehmen, dass er einen Zustand gewohnheitsmäßiger „one-pointedness“ erreicht hat.) 

Kontemplation:

Kontemplative Techniken sind unterschiedlicher Art: In den christlichen Kirchen kann damit die assoziative Vertiefung biblischer Aussagen, von Sinnsprüchen, von religiösen Bildern usw. gemeint sein. Sie dienen als Ausgangspunkte für die Erzeugung assoziativ vertiefender Ketten. Diese Art der Kontemplation ist nicht gegenstandslos, sondern bleibt im Bereich gedanklicher Aktivität. Enomiya-Lassalle (1972) hat darauf hingewiesen, dass die ausschließliche Kontemplation in der Regel nach einiger Zeit „trocken“ wird, dass die vorherige gedankliche Bereicherung zunehmend ausbleibt, wenn die Meditation nicht von der Oberfläche mehr und mehr in die (zunehmend wort- und gedankenfreie) Tiefe, den „Seelengrund“ hineinsinkt und in die „übergegenständlichen“ Meditation übergeht.

Kontemplation in Form der Achtsamkeit kann nach Buchheld (2000) ihren Schwerpunkt in verschiedenen mentalen Prozessen wie Metakognition (nicht-identifizierendem Beobachten und Wahrnehmen), Etikettieren, Selbstbeobachtung und Selbstkontrolle, Distanzierung und Disidentifikation, frei fließender Aufmerksamkeit, Fokussieren und Akzeptieren haben, um einige typische zu nennen.

Kontemplation als „Achtsamkeitsmeditation“ , (Kabat-Zinn, nach Ott, 2001):

„Sitzen Sie einfach nur da, ohne auf etwas Spezielles zu achten. Versuchen Sie, einfach nur vollkommen unvoreingenommen zu bleiben, egal was im Bewusstseinsfeld auftaucht. Lassen Sie alles auftauchen und wieder verschwinden. Es berührt Sie überhaupt nicht. Sie sind nichts weiter als der im Sein zentrierte Beobachter eines regen Kommens und Gehens.“

Hier beinhaltet der erste Teil der Anweisung eine typische Achtsamkeitsübung, der zweite ist eher dem verbreiteten „positiven Denken“ entlehnt und beinhaltet die Selbstsuggestion des „nicht-berührt-werden“ und „im Sein zentrierter Beobachter zu sein“. Letzteres ist – kritisch gesehen – eher als „mood-making“ (Stimmungsmache) zu bewerten denn als akzeptierendes, nicht bewertendes Beobachten. Zwischen der realen Erfahrung des im Sein zentrierten Beobachtens (im Sinne des witnessing im dauerhaften Samadhi) und der selbst-suggerierten Einbildung dessen im Zustand der „karmischen Bindung und Unfreiheit“ (noch nicht erreichter Freiheit vom Karma) ist ein fundamentaler Unterschied.

Kontemplative Techniken 

In der Disidentifikation wird eine systematische Diskrimination zwischen dem Wahrnehmenden und dem wahrgenommenen Objekt erzeugt, um mit dieser Distanzierung die „Verstrickung“ mit dem Wahrnehmungsobjekt zu reduzieren, wie z.B. aus therapeutischen Gründen in der Schmerztherapie. Dieser Prozess beinhaltet die Einführung einer subtilen Kontrolle, die die stetige Unterscheidung zwischen Wahrnehmendem und Wahrgenommenen kultiviert. Diese ständige Kontrolle erfordert Energieaufwand und wird – wie Kabat-Zinn betont – oft als „anstrengend“ empfunden. Diese kognitive Übung „teilt den Geist“ im Dienste steter Unterscheidung zwischen und Distanzierung von wahrgenommenem Objekt und wahrnehmendem Subjekt und bemüht sich um Distanzierung des wahrnehmenden Bewusstseins von den durch die Sinne unablässig angelieferten Informationen (Dissoziation, „Pratyahara“ – das Zurückziehen der Sinne von ihren Objekten). Das Resultat ist ein inneres „detachment“ und mehr oder minder herabgesetzte Spontaneität und Unmittelbarkeit des Erlebensprozesses infolge zunehmender Kontrolle der Denkaktivität und infolge einer therapeutisch erwünschten Trennung der Aufmerksamkeit von den Sinnesobjekten, z.B. den Schmerzen. Man versucht „zum Beobachter seiner selbst zu werden“.

Der real erlebte Zustand des konstanten Transzendentalen (Reinen, inhaltslosen) Bewusstseins in der witnessing-Erfahrung unterscheidet sich von der Disidentifikation dadurch, dass er spontan und ohne Anstrengung erreicht und aufrechterhalten wird, wenn er als Erfahrung einmal gegeben ist. Ihn durch Aufwand oder bewusste Anstrengung oder in der Vorstellung erzeugen zu wollen, führt ihn doch nicht herbei, wenn er nicht gleichzeitig spontanes Erfahrungsgut ist. Der Unterschied besteht darin, dass Disidentifikation durch denkende Aktivität erzeugt wird und sich vom witnessing als spontan aufrecht erhaltenem detachment (Reinem Bewusstsein bzw. den Nachwirkungen Reinen Bewusstseins) während des Schlafens, Träumens und Wachens grundlegend unterscheidet. Letzteres tritt als spontanes Erlebnis ein und bedeutet Aufrechterhaltung eines Zustandes von Reinem Bewusstsein und perfekter Ruhe jenseits von Denkaktivität, während zur Disidentifikation die aktive (denkend) erzeugte Spaltung innerhalb des psychischen Prozesses gehört.

Die Transzendentale Meditation erreicht bezeichnenderweise im Tiefebereich 3 des MTF von Piron in kürzerer Zeit signifikant größere Meditationstiefe in Achtsamkeit als die Kontrollgruppe der anderen Meditationsformen und dies auch bei separatem, um den Meditationsdauereinfluss (in Jahren) bereinigten Vergleich mit den Theravada-Meditierenden der MTF Eichstichprobe. Dies bestätigt sich in den meta-analytischen Vergleichen von Transzendentaler Meditation und “mindfulness meditation” und anderen Meditations- und Relaxationsformen (Orme-Johnson 1998).

An dieser Stelle lohnt eine vergleichende Betrachtung verschiedener Meditationsformen (ausführliche Darstellung in Fehr, 2003). H. Piron hat uns dankenswerterweise die Daten der ursprünglichen Eichstichprobe des MTF zur Verfügung gestellt, die wir zu Vergleichszwecken z-transformiert haben.

Wenn wir die vorläufigen Resultate des MTF zur Richtschnur nehmen, so weisen die gegenstandslosen Meditationsformen (Christl. Kontemplation, TM, Tibet. Mahayana) verglichen mit den anderen in allen Meditationstiefebereichen deutlich bis signifikant tiefere Meditationen auf. Theravada hat seine besten Wirkungen in den Tiefen 3 (Achtsamkeit) und 4 (Essentielle Qualitäten), in den restlichen erzielt es durchschnittliche Tiefewerte. Qigong weist insgesamt leicht unterdurchschnittliche Werte, Yoga-Meditation durchschnittsnahe Werte außer in Tiefebereich 5 (non-duale Erfahrung), wo die Yoga-Meditation zusammen mit Qigong und ZEN deutlich unterdurchschnittlich liegt, der in sämtlichen Tiefebereichen durchgängig die niedrigsten Werte zeigt.

Meditationstiefen verschiedener Meditationsformen in den fünf Tiefebereichen des MTF

Vielleicht sind die hier untersuchten Techniken - Yoga-Meditation, mindfulness meditation, ZEN, Theravada - eher vorbereitend für die tieferen, bei Enomiya-Lassalle als „überpersönlich“, sonst auch als „ungegenständlich“, „gegenstandslos“ oder „transzendental“ bezeichneten Meditationsformen anzusehen. Die Untersuchungen Engels zeigten ebenso wie unsere, dass Arbeit und Kampf nicht nur keine notwendigen Voraussetzungen, sondern vorwiegend Hindernisse für gute Erfahrungen auf den höheren Stufen meditativer Entwicklung und / oder für tiefe Meditationserfahrung darstellen. Das wirft die Frage auf, ob es für das Praktizieren von „anstrengenden“ Meditationsformen jenseits der durch den MTF erfassten Meditationserfahrungen weitere Motive gibt, die das Mehr an Anstrengung erklären können, das der Meditationstiefe offensichtlich nicht zuträglich ist. Wir vermuten, dass eine kontraproduktive Übertragung von Prinzipien aus dem Handlungsbereich („sich Mühe geben“) in den Meditationsprozess hinein stattfindet.

MTF-Meditationstiefen (gesamt) verschiedener Meditationsformen

Transzendentale Meditation als typische „gegenstandslose“ (objektlose) Meditation

Die bis heute laut Engel am ausführlichsten untersuchte Meditationstechnik der Transzendentalen Meditation weist etwa rund 600 Effektivitätsstudien auf, davon ein Großteil in Fachzeitschriften mit peer review. Mit den Worten „…taking the mind from the experience of a thought to finer states of the thought...” beschreibt Maharishi Mahesh Yogi den essentiellen Wirkmechanismus der Transzendentalen Meditation.

Diese nutzen die systematische Desaktivierung (Reduzierung, Beruhigung) der mentalen Tätigkeit, so dass der Geist zunehmend subtilere Stadien des Denken, also Denken in Ebenen zunehmend geringerer Aktivität erfährt, bis schließlich durch Habituation des auf das mantra ausgerichteten Denkens die Ebene geringstmöglicher und subtilster Aktivität (über- oder) unterschritten, „transzendiert“ wird und „Reines Bewusstsein“ (Transzendentales Bewusstsein) erreicht wird – daher der ursprüngliche Name (Transzendentale Meditation).

Dieser systematische Vorgang mentaler Desaktivierung, des „Transzendierens“, ist es, der den Zustand „Reinen Bewusstseins“ herstellt.

„If we could develop our faculty of experience through any of the senses, or develop our ability to experience thought before it reaches the conscious level of the mind, and if this ability to experience thought could be so developed that it reached the source of thougth, then, having transcended the source, it would be possible to reach the transcendental state of pure Being. In this way, by progressively experiencing finer states of creation through any one of the senses until the finest experience is transcended, the state of Being is reached.“ (Maharishi Mahesh Yogi, 1966). 

Auf dieser Stufe des Bewusstseins ,,erfährt der Erfahrende nicht länger mehr“, da er als Subjekt ohne Erfahrungsobjekt belassen ist. Dieser Zustand ist dann reine Existenz, der Zustand absoluten (Bewusst-)Seins.

Im Denken als oberflächlicher Bewusstseinsebene wird ein Gedanke bewusst wahrgenommen. Die Frühstadien der gedanklichen Entwicklung – die tieferen vor- oder unbewussten Ebenen – entziehen sich gewöhnlich der bewussten Wahrnehmung.

Gegenstandslose (objektlose, „transzendentale“) Meditationsformen

Der Übergang vom Wachzustand in den Zustand des Reinen Bewusstseins (Turiya, Transzendentales Bewusstsein, kshanika samadhi) setzt voraus, dass dieser jederzeit alltäglichem Denken und Handeln zugrunde liegt. Sobald daher die gewöhnliche mentale Aktivität transzendiert wird, wird die Unbegrenztheit und Unendlichkeit des Reinen Bewusstseins automatisch erfahren. Während der Meditation kommt der individuelle Geist vom angeregten Zustand des gewöhnlichen Wachzustandes herunter zur Ruhe, indem er weniger und weniger geistige Aktivität erfährt, bis schließlich der Zustand geringster geistiger Erregung erreicht wird. Da bewusste Anstrengung notwendigerweise mentale Erregung eher steigert als vermindert, kann der Übergang vom Wachzustand zum Reinen Bewusstsein nicht auf einer mentalen Anstrengung oder einem Bemühen basieren.

Es sind zwei wesentliche Charakteristika des Geistes, die anstrengungsloses Transzendieren ermöglichen: Zum einen ist dies die natürliche Neigung des Geistes, sich einem wohltuenderen und angenehmeren Zustand zuzuwenden. Zweitens gilt die Tatsache, dass subtilere und weniger erregte („entspanntere“) Zustände geistiger Aktivität in der Regel als zunehmend angenehmer und freudvoller empfunden werden. Nach Maharishi basiert die Meditation auf diesen beiden grundlegenden Prinzipien der natürlichen Funktion des Geistes, daher kann prinzipiell jeder Mensch Reines Bewusstsein erfahren.

In einem Vortrag 1960 führte Maharishi Mahesh Yogi aus (Nach Domash, 1977):

Es gibt viele Systeme, die man als Meditation bezeichnet, die den Geist zu verfeinern versuchen, indem sie ihn auf die eine oder andere Weise kontrollieren. All solche Versuche sind schwierig, langwierig und zäh, und, weit entfernt davon, etwas zu erreichen, neigen sie dazu, Leben zu beeinträchtigen und zu schmälern. Wegen der Schwierigkeit und Ineffektivität dieser Methoden der Geisteskontrolle hat man die Vorstellung akzeptiert, dass der Weg zu Reinem Bewusstsein schwierig ist. Dies ist ein Trugschluss und er ist auf Unwissenheit über die Natur des Geistes zurückzuführen. Es gibt einen großen Unterschied dazwischen, den Geist durch Konzentration in eine bestimmte Richtung auszurichten und ihn auszurichten, indem man seinen natürlichen Neigungen (Affinitäten) erlaubt, zu operieren. Wir wissen, dass es die natürliche Neigung jedes Geistes ist, zu einem Feld größerer Freude und Zufriedenheit zu fließen. Indem wir den Geist nach innen richten, richten wir den Geist auf das Feld absoluten Seligkeitsbewusstseins, absoluter Kreativität und Weisheit aus. Dies Prinzip ist es, auf dem unser Meditationssystem basiert und konsequenterweise ist die Praxis nicht schwierig. 

C. Weiss (1972) betont, die „psychische Gesetzmäßigkeit, sich spontan den Dingen oder Bereichen zuzuwenden, die als wohltuend oder angenehmer erfahren werden“ sei die erste notwendige Bedingung für den Versenkungsprozess, der durch die Methode der TM eingeleitet und erreicht wird. Entscheidend für die Ausübung der TM sei, dass die Bewegung in Richtung Wohlbefinden völlig von selbst, ohne jede Anstrengung vor sich geht. Als zweite notwendige Bedingung der TM gelte: „Zunehmend subtilere Denkbereiche werden tatsächlich auch als zunehmend angenehmer empfunden.“ Das Wohlbefinden nehme in dem Maße zu, wie der Eintauchprozess voranschreite und die geistige Aktivität sich verringere, bis der Geist im Zustand des transzendentalen Bewusstseins gänzlich zur Ruhe gekommen sei. - Daraus leitet Weiss auch ab, dass dieser Eintauch-Vorgang nur spontan und automatisch, also ohne jede Anstrengung erfolgen kann.

Entsprechend den Yoga Sutras wird in der Transzendentalen Meditation Wert darauf gelegt, dass die Meditation zunächst in einer bequem sitzenden Haltung ausgeübt wird. Dies kann Sitzen auf einem Stuhl oder auf dem Sofa oder auf dem Bett mit ausgestreckten Beinen oder – wenn bequem – im Schneidersitz sein. Anlehnen ist ebenfalls möglich, da dies die Haltung ist, in der die meisten Meditierenden üblicherweise bequem sitzen. Sitzen mit aufrechter Wirbelsäule führt bei westlichen (meist gestressten) Praktizierenden verschiedener Meditationsformen in der Regel eher zu Verspannung und Stress anstatt zu Samadhi, wie uns die Ergebnisse aus Pirons Eichstichprobe und Engels Feldstudie in den Bereichen Meditationstiefe und meditative Entwicklung gezeigt haben. Die Niedrigwerte Yoga-Meditierender in Tiefebereich 4 und speziell im Tiefebereich 5 (non-duales Bewusstsein, transpersonales Selbst) oder der ZEN-Meditierenden (man denke an das „ZEN-Bänkchen“ für das Sitzen) in allen Tiefebereichen scheinen des MTF unterstreichen dies in prägnant .

Der Begriff „Yoga“ wird hierzulande in der Öffentlichkeit eher mit Körper- und Bewegungsübungen zur Gesundheitsprophylaxe oder Fitness assoziiert anstatt dem ursprünglichen Sinne entsprechend als Hilfsmittel zur Herstellung einer bestimmten Qualität des Geistes. Das Praktizieren von Asanas oder Pranayamas unter dem Aspekt der Förderung der Gesundheit oder der Verlängerung des Lebens, so hebt der Yoga-Experte Hariharananda Aranya (1977) an mehreren Stellen hervor, habe nichts mit Yoga zu tun, solange es nicht dem Ziel der Hemmung der Modifikationen des Geistes untergeordnet sei.

Wir führen die niedrigen Werte verschiedener Meditationsformen in Tiefebereich 5 - besonders prägnant bei den Yoga-Praktizierenden - zurück auf die offensichtlich für das Erreichen tieferer Meditationszustände ungünstige Aktivierung durch unnatürliche muskuläre Anspannung und betonte „Kontrolle“ im Sinne von „Mühe“, die den Geist im Reich der (Erlebnis-) Inhalte festhalten und ein Absinken in die gegenstandslose Erfahrung verhindern.

Auf folgenden Seiten erfahren Sie genaueres über wissenschaftliche Vergleiche der TM mit konzentrativen und kontemplativen Techniken: Effektivität und Effizienz, Effizienz und Meditationstiefe

Auf der Seite TM und Samadhi erfahren Sie etwas über den wissenschaftlichen Nachweis des Samadhi-Zustandes bei TM-praktizierenden.